2013-05-09

１７年前に、山で驚くほど大きなドングリを拾いました。クヌギのドングリです。庭に植えると、９年ほどでサラダボール山盛り１杯ほどの実を落とすようになりました。

 

ご存知の方もおられると思いますが、ドングリには１年生ドングリと２年生ドングリがあります。クヌギ、アベマキ、ウラジロガシなど、ブナ科植物の約半分は２年生ドングリです。受粉してからドングリになるまでに２年かかります。そのため、今年ドングリとして成熟する大きな実と、来年にドングリとして成熟する予定の小さな実の２種類が枝に付きます。

今春受粉した１年目の小さなドングリ下と、昨年度受粉した２年目の大きなドングリ上が混在する、正常なクヌギの木（昨年７月、西宮市内の公園で撮影）

 

しかし３年前、植木屋さんにお願いして、２階の屋根を超えるほど大きくなったクヌギの木の枝を剪定をしてもらってから、花が全くつかなくなってしまいました。去年は、少し花が咲いたので、２年目のドングリが今年実るのを期待していました。

今年はたくさん花がつきました。２年目のドングリを探してみると、ゼロでした。昨年、花は咲いたが実は全く成らなかったのだ！

先日、無数の今年の雌花と雄花を確認しました。さて、今年は実るでしょうか。

傍芽した枝に、無数の小さな雌花と無数の垂れ下がった 雄花を確認した今年の庭のクヌギ。２年後にドングリは元通り落ちるようになるのか。

あんなに２年生ドングリとして、毎年毎年順調に確実に実を落としていたクヌギですが、人間が手を入れたことで、サイクルが、がたがたに狂ってしまったようです。

 

今、人間が、どんどん最奥地にまで入って、開発したり、自然を管理しようとして、野生動稙物に手を入れたりしています。自然界の絶妙のサイクルやバランスを、人間がますます崩しているだけだと思います。庭木はいいとしても、最奥地の自然界からは、１歩も２歩も人間が下がるべきだと、庭のクヌギを見て、ますます確信しました。

 

話は変わりますが、よく見ると、クヌギの葉が根元の三角形部分だけを残してたくさん虫に食べられていました。残された三角形

部分には、どれも丸められた葉っぱが米俵状についています。これは、何かの虫の家でしょうか。ご存知の方がおられたら、お教え下さい。

答え→オトシブミという昆虫のゆりかごと呼ばれるものでした。この中にオトシブミの親が卵を産み付けており、親虫は葉に菌糸を植え付けて栽培、卵からかえった幼虫がその菌糸を食べて大きくなり、やがてここから出て来て地面にもぐりサナギになります。

 

うれしいニュースです。今年３月に「クマに森を返そうよ」 という児童書（小学校高学年以上）が出版されました。

 

昨年、ひょんなことから、売れっ子の児童文学者沢田俊子さんが、最新の日本熊森協会を取材して、本を書いてくださることになりました。出版社は、「はだしのゲン」出版などで有名な汐文社です。

 

今回の出版は、外部の方が熊森の活動を取材して本を書くという、初めてのケースです。当協会としては、100％ガラス張りで、何を見てもらっても何を聞いてもらってもいいという姿勢で、取材に対応させていただきました。

 

沢 田さんは、山奥でもどこでもわたしたちに付いてきて、ご自分の目や耳で熊森活動を確かめて歩かれました。私たちが話題に出した人物には、実際に会って直接話 を聴かれました。

当協会を指導して下さっている研究者のご自宅にも同行され、研究用に栽培されている各種ブナ科植物や、研究用に飼育されているブナ科植物 に付くいろいろな虫たちを見せていただき、その後は、いっしょに奥山原生林を歩いて、奥山生態系の現状も学ばれました。

驚いたのは、他の研究者や団体がどう言っているかまでいろいろ調べておられました。

見事なまでの科学的態度です。というか、人間としての誠実さでしょう。

 

 

ヒグマについては、ヒグマの会山本牧副会長が平成24年に東海大学札幌校舎のフォーラムで講演された記録「ヒグマはなぜ里に近づいてくるのか」も読まれました。その中に、

 

1970年～1980年までのヒグマの糞調査の結果、９８％が植物質、残り２％は、アリ・ザリガニで、ほとんどベジタリアンだった。しかし、近年、人間が山でエゾシカを撃って放置するようになってから、シカの死体を食べるヒグマが出てきた

 

という記述があります。沢田さんは、人間が、クマの食性まで無茶苦茶に壊していっている現状に、胸を痛めておられました。

 

私たちは、沢田さんの取材ぶりを見ていて、沢田さんの本がどうして子どもたちに受けるのかが、わかってきたような気がしました。

徹底して現場を取材され、ご自分の目や耳で確認して、疑問点は徹底的に尋ね、中立の立場で子ども目線で書いていかれます。

その後ろには、少女のような好奇心と、どこにでも飛び出していく行動力、良く調べたことでないと書かないという、大人としての責任感があります。

 

<一般読者からの感想>

一気に拝読！泣きました。「これは子供だけでなく、大人も読む必要のある本だ！」と叫びそうになりました。

 

<熊森から>

まだの方は、是非、お買い求めください。最新の日本の森や野生動物の現状がわかる本です。